西方文艺史上最杰出的作家之一，莎士比亚写的《威尼斯商人》是著名的四大喜剧之一。从十六世纪九十年代开始，英国社会的各种矛盾逐渐尖锐化起来，在农村，“圈地运动”在加速进行，在城市，资本主义手工工厂大量出现的结果，使手工业者和贫民的状况不断恶化。莎士比亚开始感到他的人文主义理想和英国现实间的矛盾，于是写出了富有讽刺色彩的《威尼斯商人》。告诉我们要对朋友真诚，友好，面对恶人，不能一味退让，要用智慧战胜他。为了朋友的幸福，安东尼宁可牺牲自己。表达了作者对资产阶级社会中的金钱，法律等问题的人文主义思想。