《海底两万里》由19世纪著名的科幻小说家儒勒·凡尔纳创作。很让人难以想象，在当初科技的发展状况，竟然可以预想到各种先进发明及新奇事物，以至于幻想出沉船的遗骸神奇的使用海底能源的方法。
这些消息的来源，是小说中的人物“阿龙纳斯先生”在“林肯号”上追捕大水怪后，坠入其实是当时最先进的潜水艇“鹦鹉螺号”中所得知的。
潜水艇的船长“尼摩船长”优待了作为俘虏的“阿龙纳斯先生”一行人。这其中，包括了先生忠实的仆人“康塞尔”与天下第一号鱼叉手加拿大人“尼德·兰”。“尼摩船长”的优待使得故事的情节有了更多的发展，“尼德·兰”的技巧和力量，“康塞尔”的忠诚，“阿龙纳斯”的睿智以及“尼摩船长”如超人般各方面卓越的能力。
他们在太平洋的海底森林漫步，收获了一只珍贵的海獭以及一些其他的东西，偶遇了鲨鱼；游览了珊瑚密布的群岛及“拉·普鲁斯”带领的两只船只的沉船地：多生暗礁的万尼科洛群岛；在格波阿岛附近两海里突发触礁后，获得了船长许可的三位上岛品尝难得的美食，找到了稀有的变异贝壳，却不幸引来了当地的土著人，尽管他们最后被船长的闪电杖所摄，可变异贝壳却粉碎了；借助潮水的力量摆脱触礁的危险后，三人被迫睡眠，“尼摩船长”正指挥着他的“鹦鹉螺号”向敌人攻击，结果似乎未从书中表露出来，但读者可以知道的是“鹦鹉螺号”的一位船员受了致命伤，这是船长请阿龙洛斯先生诊断后的情况；船长是一位很重情义的人，所以在那位船员死后，“鹦鹉螺号”的船员们与三位外来者（也包括船长）共同前去一个环境深幽的珊瑚墓地，安葬了他们的朋友。
告别了悲痛，众人来到广阔而清澈的印度洋，“阿龙拉斯先生”和他的仆人记录了许多海洋生物的特征，尽管由于此书为小说的原因，并不全部可靠，但它也为青少年对生物学的兴趣培养添力；在印度洋中，见识了含有特别的白色的乳海，而究其原因，是由亿万个细微的滴虫造成的，这些微生滴虫彼此相连，有时能达到好几里格那么长；又来到了以生产珍珠而闻名的锡兰岛，是以向采珠场进发，“尼摩船长”检查了一只巨大贝壳，遇到了不在采珠季节采珠的印度采珠人，而那位采珠人不巧碰上了臭名昭著的鲨鱼，“尼摩船长”忽地上前救出他的“同胞”，但终不敌鲨鱼，此时英勇的鱼叉手也突地向鲨鱼发起攻击，鲨鱼在接连不断的攻击后，最后残喘，毙命在鱼叉之下，他们救出了那个可怜的印度人。
这之后，船长对阿龙洛斯先生说了一句话“教授，那个印度人是一个被压迫国家的人民，我现在还是，并且直到我还剩最后一口气的时候也是，那些被压迫人民的一员”
这同时表露着船长之前对敌人的攻击的意图，是复仇，是反抗奴隶制的行动！
沿着亚洲大陆沿岸，船只驶向红海，根据尼摩船长的解释，红海的名字由来是因为“三棱藻”所不停产生的紫色粘性物质染红了海底，特别是在多尔湾，那里的海底，如同血海一样；并且“阿龙洛斯先生”在与船长的交谈中，得知了被船长命名为“阿拉伯隧道”的存在，并且在后天利用此隧道抵达地中海；在那之前，鱼叉手耐不住饥渴的欲望，带领着船员向一只海上的儒艮发动了攻击，胜利的结果带来了满载的战利品，“鹦鹉螺号”可以很长一段时间不愁食物的问题了。
一个夜晚，船只进入了阿拉伯隧道，不到20分钟，船只来到了地中海。次日 “尼德·兰”与“康塞尔”惊奇地望着一片汪洋……
但这也刺激了“尼德·兰”的神经，他不想再在海上待下去了！
在地中海，“鹦鹉螺号”遇上了一名裸潜者“尼古拉斯·帕斯卡”，船长将价值不可计量的无数金条交与他手，即在大陆上坚持反抗的人们的手里；“阿龙洛斯先生”又一次做了详尽的笔记，但由于船长急切地想离开他厌恶的国度，教授没能准确地观察繁多的海底生物。
来到大西洋，“尼德·兰”已做好逃跑的准备，但船长要打捞西班牙船只遗骸中的宝藏的主意，使三人失去逃跑的大好时机；一个晚上，船长向先生提议进行晚上的海底漫步，来到了神秘的——亚特兰蒂斯；第二天，船员们来到了一个海底煤矿，开采从海水中提取电的必要物质；“鹦鹉螺号”下潜到水下16000码的深度；屠杀了一群害兽。
关于“鹦鹉螺号”的行程，它还去到南极，到过北冰洋，在此不一一赘述。
尽管中国当代青少年不能效仿“尼摩船长”进行武力抗争不合理事物，但也要学习他勇于斗争的精神，拼搏进取，在人生的道路上一往直前。