《钢铁是怎样炼成的》是一部影响了几代中国人的小说，小说中的许多故事都取材于作者的亲身经历，读之真实可信，亲切感人。
1917年7月，保尔·柯蔡金成了共青团员，并参加了红军，奔赴前线，与白匪军勇猛作战。在几次激战中，他的头部、腹部多处受伤，右眼因伤而丧失了80%的视力。
当伤势刚刚有所好转，他又报名参加了突击队，投入了艰苦的全日劳动中，而且先后染上了伤寒与风湿病，常常昏迷不醒。
大病未愈，他却又加入了第伯聂河上抢捞木材的紧张劳动中，然而引发了多发性关节炎、肺炎，他的风湿病也日益严重，失去了最起码的健康，并逐渐恶化。到1929年，这个全身瘫痪、双目失明并没有一点儿写作经验的人，仅凭借着那顽强的意志，从人生的低谷中冲脱出来，开始了他充满英雄主义的事业——文学创作，开始了新的生活！
保尔·柯察金前半生的生活是充满激情与危险的，而他的后半生则更是充满艰苦的——“死神的黑翅膀曾经先后三次触到他身上”，但凭着钢铁般的意志与顽强的生命力，他挺了过来；而他的写作生涯更是困苦——他的进度极其缓慢，由于没有一点儿的写作经验，“他找不到合适的词句表达，写出的东西苍白无力，缺少火一般的激情”，“已经写好的东西，他必须逐字逐句地记住，否则，线索一断，工作就会停顿”。
在这本书中，保尔的崇高理想、钢铁般的意志、无私奉献和生命不息奋斗不止的精神，已成为全人类的宝贵财富。并且让我们知道了只有通过自己的努力奋斗才能收获成功的果实；做生活中的强者，奋勇并进，早日驶向成功的彼岸！