《名人传》由法国著名作家罗曼.罗兰的《贝多芬传》、《米开朗琪罗传》和《托尔斯泰传》组成，它们均创作于二十世纪初期，无论在当时是在后世都产生了广泛的影响。
《名人传》能给予我们什么呢？在一个物质极度丰富而精神生活相对疲弱的时代，在一个人们躲避崇高、告别崇高而自甘平庸的社会里，《名人传》给予我们也许更多是尴尬，因为这些巨人的生涯就像一面明镜，使我们的卑劣与渺小纤毫毕现。在《米开朗琪罗传》的结尾，罗曼.罗兰说，伟大的心魂有如崇山峻岭，“我不说普通的人类都能在高峰上生存。但一年一度他们应上去顶礼。在那里，他们可以变换一下肺中的呼吸，与脉管中的血流。”对于我们的时代，这才是真言。《名人传》印证一句中国人的古训：古今之成事业者，非惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之。贝多芬的“在伤心隐忍中找栖身，”米开朗琪罗的“愈受苦愈使我喜欢，”托尔斯泰的：我哭泣，我痛苦，我只是欲求真理“无不表明伟大的人生就是一场无休无止的战斗。我们的时代千变万化，充满机遇，我们渴望成功，但我们却不想奋斗。我们要的是一夜成名。消躁和急功近利或许会使我们取得昙花一现的成就，但绝不能让我们跻身人类的不朽者之列。
因此，读读《名人传》也许会让我们清醒一点。