这本书的主人公保尔·柯察金出生于贫困的铁路工人家庭。在他年轻的时候，父亲去世。全凭保尔的母亲替别人洗衣做饭来维持生计，而他在教堂里的学校里读书……
在保尔12岁时，他补考不及格，而且他非常痛恨神父。因为保尔是穷人家的孩子，神父瞧不起他，不公平的对待他。在复活节时，他去神父家里的复活节蛋糕上撒烟灰，可因为这样，他被学校开除了……
在不得已的情况下，保尔他跟随母亲来到车站的食堂里干活。在那个地方，他被老板打发到洗刷车间等干粗活脏活。
在食堂的日子里，保尔他受尽老板娘的欺压，受尽侮辱，他同时也看到了生活在底层的人们的艰辛、痛苦与贫穷，而且他十分憎恨那些花天酒地的有钱人。在不久之后，保尔的哥哥阿尔焦姆为他在发电厂找来一份工作，至此，保尔离开了食堂到发电厂工作去了……
在第一章中，我又看到了当时国家的腐败、人心惶惶，那个神父他非常自私、小气、心胸狭窄，竟为这样一点小事就把保尔开除了，还有在当时的社会，贫富差距非常大，穷的就很穷，富有的就很富有，保尔，这个穷人家的孩子出来工作，人们都不是怀有关爱的心，而是让保尔受尽侮辱、受尽欺压，这也是保尔所厌恶的原因，可见当时那黑暗，难道在当时人与人之间平等共处很困难吗？
这也样我看见了保尔的性格特点：叛逆、敢于与社会做抗争、敢爱敢恨的特点，从他被学校开除与在车站食堂工作的日子便可一目了然，这也是为下文那坚强、刚毅的红星战士的他做了一个铺垫吧！
这本书给人之深的教育意义，光是从第一章中，我就学到了要如保尔那般敢于抗争的特点了……