“钢铁”是坚硬的，这是众所周知的事情。虽说人人都知道，但是使“钢铁”形成可并非容易之事。
《钢铁是怎样炼成的》这部名著是一部灿烂的人生教科书，是一部励志长篇小说，同时这还是一部带有自传体味道的作品。作者尼古拉·奥斯特洛夫斯基与小说的主人公保尔·柯察金有着相似的成长历程，也正因为如此作品的语言才会这般真切、真实。
保尔·柯察金出身于一个乌克兰的工人家庭，从小就接触着社会最底层的人们，也让他看到了社会的种种黑暗与不公，看到了工人们受剥削、受压迫的生活。这一切都让他在幼小的心灵里埋下了仇恨的种子。
低下的社会地位和苦难的生活练就了保尔一副不屈不挠的性格。他通过哥哥认识了一个老布尔什维克战士朱赫来，保尔或许因为认识了他，从此改变了一生的命运。朱赫来培养了保尔朴素的革命热情，保尔也因为受到朱赫来的影响参加了红军并成为了著名的科托夫斯基骑兵师中最勇敢的士兵之一。
保尔骁勇善战，但在一次激战中头部受重伤，致使单目失明，不能回前线，但他又投身进入他力所能及的工作中。后来保尔被任命去筑铁路，因伤寒得了肺炎，接着又在脊柱上发现致命暗伤，于是保尔回到故乡养病。病愈后他又把精力投入到工作中。终于保尔的身体越来越差了，视力逐渐模糊，然后又全身瘫痪，继而双目失明了。
即使是他也因为身体的负担而灰心丧气过，也曾失去过生存的勇气。但凭着坚强的革命信念他又走出了低谷。在极其困难的条件下，保尔开始了创作。在母亲、妻子和同志们的帮助下，更重要的是在他的不屈服毅力下，他完成并出版了自己的杰作《暴风雨所诞生的》。
“钢铁”就是要经过这些的磨难才可炼就出来的，精神上的“坚硬”是支撑人活下去的支柱。正是有像保尔一样如钢铁般的战士，人类才能创造出通向社会未来的道路。